Echografie bij medische keuring voetballers

In aanloop naar het WK stelt de FIFA strenge eisen aan de medische conditie van spelers. Elke voetballer moet verplicht een hart-echo en een ECG ondergaan voordat hij officieel wordt goedgekeurd. Voor het nationale elftal van Curaçao worden deze belangrijke keuringen uitgevoerd door UnitedCare Professionals, met behulp van geavanceerde echoapparatuur die is geleverd door Van Vliet Healthcare.

Onafhankelijk, compleet en efficiënt
UnitedCare Professionals wil zich in de toekomst specifiek gaan toeleggen op het onafhankelijk keuren van spelers voorafgaand aan een transfer. Sportartsen Suzanne Huurman en Frank van Hellemondt zien hierin een belangrijke meerwaarde. “Je wilt voorkomen dat een clubarts zijn eigen spelers keurt. Dat is toch een beetje ‘de slager die zijn eigen vlees keurt’”, legt Frank uit.

Dankzij zijn brede netwerk binnen de sportwereld werd Frank benaderd door de bondsarts van Curaçao om de medische keuringen voor het nationale team te verzorgen. “Dit project is voor ons een mooie kans om te laten zien wat we in huis hebben,” vertelt hij. “Op één centrale locatie bieden we een volledig onderzoekspakket aan, inclusief MRI, röntgen, echo, ECG en bloedonderzoek. Dat is mogelijk dankzij onze samenwerking met Link2Care en Siemens Healthineers.”

Deze aanpak biedt vooral logistieke voordelen. De spelers zijn actief bij verschillende clubs en competities over de hele wereld, wat het plannen van keuringen complex maakt. “Het draait om gemak en efficiëntie,” aldus Frank. “Door alles op één plek te organiseren, kunnen spelers binnen enkele uren volledig worden onderzocht.”

Focus op het hart
Tijdens de medische screening ligt de nadruk sterk op het hart. Met behulp van echografie worden de vier hartkamers, de werking van de kleppen en de dikte van de hartspier nauwkeurig onderzocht. Dit is essentieel om onderscheid te maken tussen een gezond sporthart en mogelijke risicovolle afwijkingen.

Innovatie met de ACUSON Sequoia
Voor de keuringen wordt gebruikgemaakt van de ACUSON Sequoia Select van Siemens Healthineers. Dit geavanceerde echografiesysteem is uitgerust met nieuwe cardiofunctionaliteiten en AI-toepassingen, waaronder de 2D HeartAI-tool.

Deze technologie biedt met één klik automatische weergavedetectie, contourtracering en kwantificering van myocardiale vervorming, zonder dat een ECG nodig is. Zo kan onder andere de Global Longitudinal Strain (GLS) worden bepaald, wat inzicht geeft in hoe de hartspier in alle richtingen samentrekt en tordeert.

Dankzij de slimme AI-ondersteuning hoeft de echografist minder handmatige handelingen, zoals het labelen van plaatjes of aangeven van de grenzen van de hartwand handmatig, te verrichten. Het systeem herkent structuren automatisch en levert zowel met als zonder ECG-koppeling zeer nauwkeurige resultaten. Dit verhoogt niet alleen de beeldkwaliteit, maar maakt het onderzoeksproces ook sneller en efficiënter.

Klaar voor het WK
Inmiddels zijn alle spelers van het Curaçaose elftal grondig en professioneel gescreend en kunnen zij met vertrouwen toewerken naar het WK. Team Curaçao is er klaar voor.