Efficiëntere en directere zorg met echografie in de huisartsenpraktijk

Wendy Lancée, al meer dan achttien jaar huisarts, vormt samen met twee andere huisartsen de enige huisartsenpraktijk in het dorp Swifterbant in Flevoland. Voor gespecialiseerde zorg moeten inwoners van Swifterbant vaak naar Lelystad of Harderwijk reizen. De mogelijkheid om echografisch onderzoek in de praktijk uit te voeren heeft daarom aanzienlijke voordelen voor de patiënten.

Aanvankelijk sceptisch

De voordelen reiken echter verder dan alleen het gemak voor de patiënten die nu dicht bij huis echografie kunnen laten uitvoeren. Huisarts Wendy Lancée benadrukt: “Het biedt zoveel meer mogelijkheden voor aanvullende diagnostiek dan ik ooit had gedacht.” Sinds mei 2023 beschikt de huisartsenpraktijk Swifterbant over het ACUSON Juniper echografiesysteem van Siemens Healthineers, geleverd door Van Vliet Diagnostics. In eerste instantie was Wendy sceptisch over het gebruik van echografie in de praktijk. Ze licht toe: “Vanwege onze aanzienlijke afstand tot een ziekenhuis zijn we gewend om veel eerstelijns diagnostiek zelf uit te voeren, zoals bloedafnames. Maar als het ging om echografie, had ik altijd het idee dat dit te complex voor ons was. Ik dacht dat ziekenhuizen daar veel beter in waren, met hun geavanceerde apparatuur en goed opgeleide professionals.”

Beter beeldkwaliteit

Haar scepsis verdween toen de praktijk van Wendy, samen met de andere twee praktijken in de HAGRO, deelnam aan een pilot van het Sint Jansdal ziekenhuis. Wendy vertelt over deze pilot: “Tijdens de pilot kregen we toegang tot een draagbare echografieoplossing waarmee we konden gaan testen. Hoewel dit een degelijk apparaat was, hadden we behoefte aan nog betere beeldkwaliteit. Tijdens de cursussen van het NEAC (Nederlandse Echografie Academie) oefenden we met Siemens-apparatuur en ontdekte ik dat het mogelijk was om een nog scherper beeld te verkrijgen. Uiteindelijk hebben we als HAGRO besloten om voor de ACUSON Juniper te kiezen.” Na een feestelijke uitreiking van de apparatuur door Van Vliet Diagnostics en een gebruikersworkshop is Wendy volop aan de gang gegaan met de apparatuur.

Wendy is nu de enige huisarts in de praktijk met expertise in echografie en ze gebruikt de apparatuur gemiddeld twee keer per week voor verschillende onderzoeken. “We voeren diverse abdominale echografische onderzoeken uit die worden vergoed door de zorgverzekeraar. Deze onderzoeken omvatten het vaststellen en uitsluiten van aandoeningen zoals galstenen, nierstenen, blaasretentie, onderzoek van de aortadiameter om een verwijding (aneurysma) uit te sluiten, controle na het plaatsen van de Mirena spiraal en het onderzoeken van diep veneuze trombose. Bovendien zie ik nog veel meer mogelijkheden voor echografisch onderzoek die momenteel niet vergoed worden door de zorgverzekering. Denk bijvoorbeeld aan onderzoek van het bewegingsapparaat, zoals schouders of de achillespees. Met echografische begeleiding kunnen we zelfs injecties uitvoeren. We hebben hiervoor inmiddels een speciale transducer aangeschaft.”

Efficiëntere zorg

Al met al gebruikt Wendy de echo-apparatuur veel meer dan ze aanvankelijk had verwacht, en ze ziet nu de vele voordelen van echografie binnen de huisartsenpraktijk. “Patiënten kunnen vrijwel direct bij ons terecht, er is geen wachttijd of reistijd, en we kunnen sneller tot een diagnose komen. Patiënten waarderen het wanneer je een echo maakt en hen geruststelt. Daarnaast kunnen we nu gerichter doorverwijzen naar tweedelijns zorg. En daar staat ook nog eens een goede prestatievergoeding van de verzekeraar tegenover. Ik ben er nu van overtuigd dat huisartsen na een opleiding en begeleiding prima in staat zijn om afwijkingen te beoordelen met echografie. Het is een zeer waardevolle aanvulling op onze zorg.”